Козельск, — по нашему твердому убеждению, — это полноправный ровесник городов Владимира и Рязани, Ярославля и Костромы, Ростова и Суздаля и других в нынешних границах центральной зоны Российской Федерации, насчитывающих более чем тысячелетнюю историю со дня своего рождения. К большому сожалению, точная дата возникновения и первоначальное местонахождения города Козельска нам до сих пор не известны. И теперь, время и место могут точно определены не косвенно, предположительно, а с учетом аналитических сопоставлений, и наиболее точно, путем целенаправленных научных изысканий и проведения археологических раскопок на предполагаемых местах его нахождения в древности.
Это он наш город Козельск, в древней русской летописи «Повести временных лет» хотя и запоздало, упоминается впервые, но раньше Москвы на один год!
В Новгородской летописи, в частности, зафиксировано:
«В лето 6654 (1146 год по новому летоисчислению, — В. А.)…
…Пусти Дюрги (Георгий, Юрий Долгорукий, — В. А.) сына своего Иванка к Святославу, а сам узвратися из Козельска…».
Есть и еще об этом периоде записи в других русских древних летописях. Например, в Ипатевской (Из описания походов князей русских):
«В лето 6654 (1146)… Давидович (Давид Станиславович Черниговский, В. С.) идоста к Добрянску (Брянску, — В. А.), а Всеволод Стославович из Карачева к Козельску.
Давид со Смоленским (князем, — В. А.) Ростиславом… пришедше, стаста в Добрянске, а Святослав с Козельска иде до Дедославля».
И в Воскресенском списке:
«В лето 6654 (1146)…
…Давыдоча же пришед стаста во Дебрянсце, а Святослав из Козельска иде Дедославлю…».
С 1147 года и позднее, в летописных сведениях упоминается еще ряд вятических городов: Серенск, Вщиж, Белев, Тула и другие. К слову, это не о нашем ли городе бытует в Козельском крае крылатая поговорка: «Мал Козельск городок, да старше Москвы на годок!».